Thanksgiving

Por aquí seguimos. Os estareis preguntando si nos pasó algo en Halloween porque después de eso no hemos vuelto a escribir nada más. Pues no, no nos paso nada malo. Hemos estado por Palo Alto estas últimas semanas viendo caer las hojas (y sacándoles fotos):


A finales de Noviembre hemos aprovechado uno de los pocos festivos que tenemos por aquí para pasar unos días haciendo turismo. Volamos a Las Vegas para ir a Death Valley, uno de los parques naturales de California, en la frontera con Nevada. Fue toda una sorpresa llegar a Las Vegas y que no hiciese un calor horrible, es muy distinto en verano. Sin embargo, en Death Valley había más de 25 grados! Nada recomendable ir en verano, es el valle de la muerte por algo.


Death Valley es enorme, y sólo teníamos un día para visitarlo, así que lo recorrimos en coche parando en los puntos mas interesantes. Uno de los más curiosos es Badwater, un punto que está a 85 metros por debajo del nivel del mar. También estuvimos en Zabriskie Point, una zona preciosa con rocas con diferentes formas que fue de lo que más nos gusto de allí:


También intentamos llegar a la puesta de sol en una zona de dunas, pero se nos hizo un poco tarde


Dormimos por allí cerca en un motel y nuestra cena de acción de gracias fue en el restaurante de un casino que era lo único abierto a esas horas (8:30).

Al día siguiente cogimos el coche y nos fuimos hacia el gran cañón, aunque paramos unas horas en Las Vegas. Entramos en Arizona y pasamos por la presa Hoover, pero era de noche, así que no la pudimos ver mucho. Un poco más adelante estuvimos a punto de quedarnos tirados sin gasolina de noche y en medio de ninguna parte, porque quien iba a pensar que no iba a haber una gasolinera en las próximas 70 millas...Al final conseguimos llegar por los pelos a un pueblo perdido con más iglesias que casas, donde lo único abierto para cenar era una pizzería cutre y la gasolinera es un par de surtidores a los que se llega por un camino de tierra sin una sola luz que lo indique. Al final, aunque un poco más tarde de lo previsto, conseguimos llegar al motel.

El pueblo donde dormimos, Williams, está en la Ruta 66, así que hubo que hacer la foto:


Por la mañana cogimos el coche y llegamos al Gran Cañón. Nos dejó bastante impresionados. Es GRANDE, mucho más de lo que nos habíamos imaginado.


Dimos un pequeño paseo por una de las rutas que bajan al cañón, para disfrutar de las vistas.


Alguna vez iremos a pasar la noche a la orilla del Colorado, pero en esta ocasión no tuvimos tiempo.


Después de visitar el cañón condujimos hasta Page, Arizona, donde pasamos la noche. Al día siguiente hicimos un tour por Antelope Canyon. Muy chulo también. Es un cañón estrecho de formas enrevesadas y esculpido por agua y viento donde la luz se cuela desde la parte de arriba para pintar la roca de colores rojizos... El lugar perfecto para fotos, sobre todo si llevas trípode.


Está en una reserva india y sólo se puede ir si vas en una visita guiada. Nos llevaron en un todoterreno por una carretera de tierra. El conductor/guía conducía por allí como por el asfalto y fuimos derrapando y dando tumbos todo el camino.


Ya no teníamos tiempo para más, y condujimos el largo camino de vuelta a Las Vegas. A mitad de camino hicimos una parada para dar una vuelta por Zion National Park, en Utah. Muy bonito, seguro que vale la pena volver para verlo con más calma.


Al llegar a las Vegas salimos a tomar algo por allí, aunque no está igual de animado que en verano. Al día siguiente por la mañana (Lunes) volamos temprano y llegamos bien cansados a la oficina, como tiene que ser :)

Halloween

Buuuuhh, qué miedo! muajajajaja!

Mount Lyell 2.0

Pues como nos había quedado pendiente llegar hasta la cima la otra vez volvimos a coger las mochilas y lo intentamos una vez más. El plan era parecido, salir el sábado por la mañana, acampar cerca de la base del monte y el domingo por la mañana llegar a la cima y dar la vuelta para no llegar muy tarde al coche. El tiempo también nos acompañó esta vez, hizo incluso algo de calor para la época del año.



Esta vez en todo el camino de ida no pisamos nieve, aunque se veía cerca de los picos más altos



Acampamos en un pequeño trozo de hierba a unos 3500 metros de altura, y antes de dormir estuvimos cerca de una hora con la cabeza fuera de la tienda viendo las estrellas, todo un espectáculo.



Por la mañana salimos temprano, un poco antes de que amaneciera, llevando en las mochilas solo lo imprescindible. Esta vez ya estábamos más seguros de la ruta y enseguida llegamos al glaciar, justo cuando acababa de salir el sol. No hubo problemas esta vez, y tras trepar un poco llegamos a la cumbre sobre las 8 y media, objetivo conseguido!





Después de sacar muchas fotos y disfrutar de las espectaculares vistas, tocaba dar la vuelta, nos esperaba un largo camino hasta el coche.




Nos lo tomamos con calma, ya que teníamos tiempo, y al final estuvimos de vuelta sobre las 5 de la tarde. Aún nos quedaban unas horas de viaje hasta Palo Alto, pero hicimos una parada intermedia para comernos unas hamburguesas en Groveland, que nos lo habíamos ganado despues de un día tan largo :)

Boston

Cuando después de varias semanas decidimos comprarnos las entradas para algún concierto de U2 en EEUU, nos encontramos con que la mayor parte de ellos estaba agotados ya. Para el de Pasadena, nuestra primera elección por estar más cerca, la reventa de entradas andaba por los 250$. Así que cambiamos de destino. El día 14 nos compramos entradas para el lunes siguiente en Boston. Nos pasamos el fin de semana en Boston y el lunes fuimos al concierto.

Salimos el sábado por la mañana desde SFO. Cuando llegamos a la costa Este estaba casi anocheciendo. Paseamos por el barrio chino y por el financiero y cenamos en un restaurante Malasio. Fue increíble lo rápido que nos trajeron la comida.

Estábamos al lado del Boston Commons, así que aprovechamos para ver el City Hall y también el bar Cheers, que fue la inspiración para la famosa serie con el mismo nombre de los 80. Nos llevamos de allí haber pagado 9$ por cada pinta y 5$ más por una jarra, pero ahí queda la experiencia y la jarra de recuerdo.


El domingo empezamos visitando universidades. Primero estuvimos en Harvard paseando por el campus donde hay edificios de más de 350 años, la universidad más antigua del país.


Además de Harvard nos pasamos por el MIT. Estuvimos en el museo que tienen allí, donde tienen una exposición bastante interesante sobre inteligencia artificial, robótica y cosas curiosas en general.


También aprovechamos a fondo para visitar el centro de Boston. Seguimos lo que llaman el Freedom trail, que es un recorrido que te lleva por los lugares más visitados de la ciudad. Resulta ser una ciudad muy europea, edificios altos, calles estrechas y mucho ladrillo rojo.

Terminamos nuestro paseo a las orillas de un de los ríos que rodean la ciudad, haciendo fotos de los rascacielos.


Después cenamos en el barrio italiano y nos tomamos una caña en la que resultó ser la taberna más antigua de todo EEUU.

El lunes por la mañana nos fuimos derechos al estadio donde iba a ser el concierto en Foxborough. La verdad es que parece que está en medio de la nada.

Estuvimos todo el día por allí en la cola para conseguir un buen sitio cerca del escenario, y lo conseguimos. Estábamos justo en frente de Bono en la tercera fila. Podíamos verlo perfectamente (hay que ver como suda el chaval). El concierto empezó con Magnificent y todo el mundo se volvió loco con eso.


Así de cerca los vimos:





Al terminar el concierto nos quedamos unas horas durmiendo en el parking. Esperamos a que desapareciese todo el atasco que se formó con las 60.000 personas saliendo al mismo tiempo de allí. Nos fuimos derechos al aeropuerto donde nos esperaban 6 horas durmiendo en el vuelo para llegar a trabajar el martes por la mañana. Esa fue la peor parte del fin de semana, pero valió la pena.

Mount Shasta

El fin de semana del 15 nos fuimos a hacer una nueva aventura montañera de las nuestras. Nos acompañaron dos compañeros de la oficina, David y Angel. Nos cogimos el coche y nos fuimos hacia el norte, al Mount Shasta. Tardamos casi 7 horas en llegar por culpa del tráfico al cruzar San Francisco, en lugar de las 5 previstas, así que nos fuimos a dormir un poco cansados

Nos levantamos muy temprano para empezar a caminar sobre las 3 de la madrugada, ains, que sueño, con las linternas frontales en la frente monte arriba. Si queríamos subir y bajar en el día era mejor empezar muy temprano. Sobre las 5:30 empezó a clarear.


Para cuando amaneció hacía un frío y un viento terrible, llevábamos los crampones y el piolet y estábamos subiendo por unas placas de hielo.


Y subiendo...


y subiendo durante nueve horas hasta que llegamos a la cumbre, donde tuvimos unas vistas preciosas como recompensa después de semejante esfuerzo.


El Shasta es un volcán de 4300 metros y todas las montañas a su alrededor tienen como 1000 metros y pico, así que os podeis imaginar, se pueden ver cientos de kilómetros a la redonda. Cerca de la cumbre encontramos unas fuentes de sulfuro, el suelo estaba caliente, había agua burbujeando, salía humo de la tierra, ... el volcán todavía está activo, pero sin erupciones, ni lava, ni cráter.

Después de las fotos de rigor, sólo queda bajar, otras cinco horas de caminata para llegar de nuevo al coche. Esto es lo más alto que ha estado cualquiera de los dos en su vida. A ver si probamos algún monte más grande para superarnos.


Al bajar nos encontramos con David y Angel, que habían pasado un día mucho más relajado que nosotros, de turistas, haciendo kayak en un lago, etc. Nos fuimos a cenar a un restaurante típico, de estos donde va a cenar la gente del pueblo y la camarera te pregunta si quieres más café :)

El día siguiente hicimos algo de turismo por el Lago Shasta. Visitamos unas cuevas y vimos la segunda presa más grande de USA. Y después de eso, paliza de coche otra vez de vuelta (sólo 5 horas porque no había tanto tráfico).

Verano en California

Después de la visita de la familia, nos hemos dedicado a descansar y disfrutar del tiempo libre, sobre todo los fines de semana.

Un día nos fuimos a La Honda, un pueblo a medio camino entre Palo Alto y el Pacífico. En realidad, nos perdimos el desvío y terminamos en la playa. Por si aún no lo sabeis, en esta parte de California es difícil encontrar un día en el que se pueda ir a la playa. Normalmente la costa está llena de niebla y no apetece demasiado tomar el sol o bañarse. Ese día en particular hacía un frío horrible, como se intuye en la foto.


Lo más interesante, en el camino nos encontramos un Rodeoooo. Ese día ya había terminado, pero nos pasamos por allí al día siguiente y pasar un rato viendo a niños montados en ovejas, el lazo, ... esas cosas.

Nos perdimos la prueba del toro salvaje, porque teníamos sólo una hora para estar allí, la agenda está apretada y teníamos partido de tenis en la casa de un compañero de oficina.

Con motivo del año de la astronomía hicieron una observación de la luna en uno de los parques de la Nasa. Así que nos fuimos allí, a observar, pero no hubo suerte. Estaba muy nublado. Lo que sí pudimos ver fueron los trastos que tenía por allí la gente para observar, unos telescopios enormes, impresionantes.

Un día vimos en el periódico una noticia de tenis que hablaba del torneo de Stanford, y después de indagar un poco resulta que había un torneo de tenis WTA al lado de casa, y nosotros sin enterarnos! Había que aprovechar la ocasión, así que nos cogimos unas entradas para la final, que fue entre Venus Williams y Marion Bartoli.


Supongo que por simpatía nosotros animamos a la francesa, porque todo el estadio iba con Venus, claro. De todas formas, después de tres sets Bartoli acabó ganado la final. Así que tenemos en nuestras memorias haber visto perder a Venus Williams, número tres del mundo, en directo.


Siguiendo con deportes, otra cosa que este verano no podíamos dejar pasar es ver un partido de béisbol. Nos fuimos a San Francisco, al AT&T park, a ver a los Giants. Fue un partido interesante y divertido, pero los Giants perdieron contra los Dodgers de Los Ángeles de paliza. Incluso vimos 2 "home runs" en una misma entrada, bochornoso, la verdad :D pero hemos aprendido más o menos como va el juego. Además, durante el partido pudimos comprobar todos los tópicos de los partidos de beisbol: Peticiones de matrimonio por el marcador electrónico, musiquillas de ánimo al equipo por megafonía, gente vendiendo comida y bebida por las gradas,


el himno americano al principio como en todo evento que se precie (podeis ver a las chicas en la pantalla y también en el césped delante de todo el público)

y por supuesto béisbol.

Yosemite (y van...4) y Los Ángeles

Aprovechando que la familia de María estaba por aquí, nos cogimos una semana de vacaciones a mediados de Julio. Como ellos ya habían estado visitando San Francisco y los alrededores de Palo Alto mientras nosotros trabajábamos, esa semana decidimos coger el coche y visitar sitios un poco más lejanos: Yosemite y Los Ángeles.

En Yosemite visitamos el valle, las cascadas, y en general los sitios más espectaculares, incluyendo Glacier Point.

Aquí en una de las rutas para ver una cascada, podeis ver el agua que todavía había a en pleno mes de Julio.


En esta otra, uno de esos pequeños árboles llamados sequoyas, con unos 1900 años.

Tuvimos unas noches un poco movidas en el camping, porque algunos osos decidieron darse una vuelta entre las tiendas. Suponemos que la primera noche intentaban echar al oso del campamento y por eso montaron bastante follón. Y la segunda noche lo que ocurrió es que la gente tiende a ser un poco escandalosa cuando ven un oso. No, no es por miedo, es por querer llamar la atención y que todo el mundo sepa que hay un oso y ellos lo han visto. Pobres osos...

Después de un día reponiendo fuerzas en casa, salimos hacia Los Ángeles en viaje de seis horas, directamente hasta las playas de Long Beach. Llegamos justo a tiempo para darnos nuestro primer baño en el Pacífico.


Al día siguiente, ya que estábamos con Jorge, nos fuimos a Disneyland, aunque él no lo supo hasta que estuvimos en la puerta :) Fue un día largo, con bastante calor, aunque aprovechamos alguna atracción para refrescarnos (sobre todo Cati, jaja).


En Disney, por momentos, te sientes como un dibujo animado


El día después de Disneyland lo dedicamos a hacer una ruta turística por lo más famoso de Los Ángeles: Staples Center, Mulholland Drive, Hollywood, Beverly Hills, Rodeo Drive, etc.

Staples Center es donde juegan los Lakes y nos compramos en la tienda algunas cosas.


Mulholland Drive, con unas vistas impresionantes sobre la ciudad y del famoso cartel de Hollywood.


En el paseo de la fama la estrella más visitada era ésta:


Después de tanto turimo nos fuimos a dar un baño a Santa Mónica y visitamos Venice Beach y Malibú de camino al hotel.

Ya de vuelta el último día pasamos por Santa Bárbara, donde paseamos por el muelle


y también Pismo Beach


Y finalmente, volvimos a Palo Alto con ganas de descansar un poco de tanto viaje, aunque el día siguiente ya tocaba volver a trabajar... lo peor de las vacaciones es cuando se acaban :(